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思春期は、心と体が大きく揺れ動く時期です。見た目は大人に近づいていても、内面はまだ不安定で、周囲の言葉や評価に強く影響を受けやすい時期でもあります。この時期にみられる不安症状は、「性格の問題」や「気の持ちよう」ではなく、成長過程で誰にでも起こりうる心身の反応です。ここでは、思春期の不安症状の特徴と、親としてどのように関わることが回復につながるのかをお伝えします。

◯思春期に不安症状が起こりやすい理由
・心と体の成長のアンバランス
思春期は、体の成長に比べて心の準備が追いつかないことがあります。ホルモンバランスや自律神経の変化も大きく、感情の揺れや不安が強く出やすい時期です。
・思春期に多い環境変化とストレス
進学、人間関係、成績、将来への不安など、思春期は環境の変化が一気に重なります。一つ一つは小さく見えても、本人にとっては大きな負担になることがあります。
・評価や比較に敏感になる時期
周りはできているのに自分だけできない、といった他者との比較が、不安や自己否定を強めてしまうことも少なくありません。

◯思春期に見られる主な不安症状
・過呼吸・息苦しさ・動悸
強い不安が高まると、呼吸が浅く速くなり、息苦しさや動悸、過呼吸のような症状が出ることがあります。
・手の震えやしびれ、体の違和感
不安による自律神経の乱れで、手の震えやしびれ、めまい、頭痛などが起こることもあります。
・人混みや学校での強い不安
満員電車や教室など、人が多い場所で不安が強まるケースもあります。
・不安と一緒に現れやすい行動の変化
元気がなくなる、涙もろくなる、一人になりたがるなどの変化がみられることもあります。

◯それは「甘え」や「気のせい」ではありません
・不安症状は自律神経の反応
これらの症状は、本人の意思でコントロールできるものではありません。心と体が「これ以上はつらい」とサインを出している状態です。
・本人の努力だけでは止められない理由
頑張ろう、気にしないようにしよう、と思っても、不安が強いときにはうまくいかないことが多いものです。
・周囲の理解が回復を助ける
周囲が症状を理解し、安心できる環境を整えることが、回復への大きな支えになります。

◯親として知っておきたい関わり方の基本
・「正しいこと」を伝えすぎない
親として、正しい方向に導きたい気持ちは自然です。しかし不安が強い時期には、正論や励ましがかえって負担になることがあります。
・安心感を優先した声かけ
「そう感じるほど、つらいんだね」「今は無理しなくていいよ」といった声かけが、安心感につながります。
・距離をとることも支援のひとつ
一人の時間がほしいという訴えは、回復に必要な距離を取ろうとしているサインであることもあります。

◯過呼吸や強い不安が出たときの対応
・まず親が落ち着くことの大切さ
親が慌てると、その緊張は伝わります。落ち着いた態度で、そばにいることが大切です。
・してよい対応・控えたい対応
無理に呼吸を整えさせたり、原因を問いただすことは控えましょう。
・何もしないことが助けになる理由
過呼吸や強い不安は、静かに見守ることで自然におさまることが多い症状です。

◯医療機関に相談する目安
・症状が長引いている場合
不安症状が続き、なかなか改善しない場合は相談をおすすめします。
・日常生活や学校生活に影響が出ている場合
登校や外出がつらくなっている場合も、早めの受診が大切です。
・自分を傷つける行為がみられるとき
この場合は、早めに医療機関へご相談ください。

◯親御さんだけで抱え込まないでください
・親が感じる不安や迷いは自然なもの
どう関わればいいのかわからないと感じること自体は、決して悪いことではありません。
・医療機関は家族も支える場所
医療機関は、お子さんだけでなく、ご家族を支えるための場所でもあります。
・「ちょうどよい距離」を一緒に探す
医療者と一緒に、無理のない関わり方を少しずつ見つけていきましょう。

◯まとめ｜安心できる環境が回復の土台になる
・回復には時間がかかることもある
焦らず、比べず、見守ることが大切です。
・「評価しない・急かさない・見守る」
この姿勢が、回復の土台になります。
・困ったときは早めに相談を
一人で抱え込まず、必要なときには医療機関を頼ってください。

監修医師：宮田 明美（みやた あけみ）

名古屋伏見こころクリニック院長。医学博士。お茶の水女子大学心理学専攻卒業、名古屋市立大学医学部卒業。心理学と医学の両面からこころの問題に向き合い、精神科専門医・精神保健指定医・産業医として活動しています。